属于咽部淋巴组织，位于鼻咽顶壁，出生时即存在6到7岁时最显著，十岁后开始逐渐的萎缩，多发生于儿童。一般都会是反复炎症刺激而发生的病理性增生肥大，常常合并有扁桃体炎，或者是扁桃体肥大。肥大的腺样体会不同程度的阻塞后鼻孔和压迫咽鼓管，故而容易引起鼻塞、听力下降、睡眠呼吸暂停等症状，可伴随有营养发育障碍，以及睡眠易惊醒，磨牙，注意力不集中等症状。