主动脉夹层是指主动脉腔内血液从主动脉壁中层病变引起的主动脉内膜破裂，血液流入动脉壁中层使中膜分离，沿主动脉长轴方向扩展，形成真假两腔分离状态。血液在中层內可以引起大的血管撕裂，甚至引起心脏端撕裂，主动脉瓣反流，冠状动脉开口撕裂。本病每年发导致或者心肌梗塞，中风，死亡等等。病率每百万人口5-10例，高峰年龄为50-70岁，男女比例约为2~3：1，近7成在急性期死于心脏压塞、心律失常等等，因此早期诊断和治疗非常必要。