牙髓失活术是去除感染的冠髓，保留干尸化的根髓，成为无菌无害的物质，保存患牙的一个治疗方法。使用失活剂使牙髓失活以后，去除冠随，放干髓剂在已经失活的根髓断面上，使根髓干尸化保持无菌状态，成为无害物质，保留于根管内，以达到消除牙髓炎所产生的疼痛症状，并防止感染扩散到根尖周组织，达到保留患牙的目的。常用的干髓剂，主要成分是多聚甲醛。由于其远期疗效不佳，许多国家已不再采用此办法。