腰痛的范围比较广，腰痛可能集中于脊柱中央，比如棘上韧带劳损及棘间韧带劳损等疾病。如果是脊柱两侧的腰肌痛，有可能是腰肌劳损，或者是急性腰扭伤。如果是整个后背，有可能是风湿性腰痛，或者是腰背筋膜炎等。腰痛的病人有可能会产生下肢放射痛（比如腰椎间盘突出）。其特点是腰痛，且沿着大腿的后侧向腿部放射，有时会伴有肢体麻木，肢体萎缩。而肾疼痛的范围比较狭窄，固定于脊柱两侧与胸廓后缘最下角的夹角处，称之为肾区。肾痛时，这个地方会有叩痛，肾疼的疼痛可能会向大腿根的前侧放射，有时会伴有血尿或者小便疼痛或者发热等等。