直肠癌仍以手术切除为主，佐以放疗、化疗或免疫治疗，以及中药治疗等，可以提高治疗的效果。早期直肠腺癌是可以通过手术治愈的。手术方法根据直肠癌肿的大小及肿瘤转移的程度不同，其手术方法方式也不同，常用的有直肠癌根治切除及姑息性切除术。根治切除包括肿瘤全部及其两端足够的肠段，周围可能被浸润的组织以及有关的肠系膜和淋巴结，切除边缘没有癌组织。此手术仅限于肿瘤有局部淋巴结转移者。但对肿瘤已侵犯子宫、卵巢、阴道壁，或肝脏有孤立转移者，如能同时切除亦有明显的疗效。近年来直肠癌切除主张在腹腔镜下行全直肠系膜切除术，可以减少肿瘤转移复发。术后多辅以放疗和化疗可以延缓疾病的进展。