如果要进行胸腔穿刺抽液，第一抽液不超过700mL，后面每次抽液根据积液量的多少来定，一般抽液在1000-1500mL左右。胸腔穿刺抽液速度不宜过快，抽液量每次也不宜过大，特别是第一次抽液，如果抽液过快、量过大，可以引起急性的肺复张，而引起急性的肺水肿，出现心慌、胸闷，甚至呼吸困难的症状，有的患者会出现血压下降等相关的表现，要引起足够的关注。
胸腔积液常见的病因，常见的就是胸膜的炎症，如一般细菌性感染，或者结核性感染，可以造成胸膜的渗出而形成胸腔积液，还有就是恶性肿瘤的胸膜转移，可以造成恶性的胸腔积液。如果积液较多，达到中等量以上，都需要进行胸腔穿刺抽液，来缓解胸闷、胸痛，甚至呼吸困难的症状。