类风湿关节炎多以缓慢起病，在出现明显关节症状前可有数周的低热，少数患者可有高热，乏力全身不适，体重下降等症状，之后逐渐出现典型的关节症状。少数呈急剧起病。关节症状主要包括关节的肿胀，疼痛，特异性症状，包括晨僵，如果病情在晚期的话，可能会出现关节畸形比如说会出现类风湿结节，类风湿血管炎，肺，心脏，消化道，肾，神经，血液系统的受累等症状。