类风湿因子是一种抗变性的免疫球蛋白抗体，它最初是在类风湿关节炎中发现的，所以称为类风湿因子。但是它并非类风湿关节炎的特异性的抗体，同时可以出现在其他结缔组织病，比如干燥综合征、系统性红斑狼疮的患者。另外，一些正常的老年人，或者合并肝炎，结核，麻风等感染的患者，也可以出现类风湿因子升高。所以类风湿因子升高，应该根据患者的症状、其他化验检查，明确是哪种疾病引起来的，然后再针对原发病进行治疗。有些轻度升高，没有症状的患者不需要治疗。