类风湿关节炎是一种原因不明的慢性多系统疾病，虽然类风湿关节炎可以有多种系统性的表现，但临床上还是以对称性的累及外周关节的持续性滑膜炎主要特征性表现，一些患者可能经历短暂的单关节炎的过程，仅有轻微的关节破坏，而绝大多数患者，最终会持续进展为多关节炎的过程，并伴有明显的功能障碍，因此，在早期，类风湿的症状主要就是一个关节的肿胀，疼痛晨僵，多表现在手指关节腕关节。