破伤风的症状主要表现为肌强直和肌痉挛的引起症状。一般来说，最先受到影响的肌群是咀嚼肌和面部表情肌，可以出现皱眉，口角下缩，牙关紧闭，张口困难，苦笑面容。其次受到影响的肌群是颈、背部、腹部和四肢的肌群，进而出现各种的症状，比如可以出现角弓反张，板状腹，可以有吞咽困难，呼吸困难，甚至呼吸骤停而危及生命，以及尿储留，四肢的骨折等。