流行性感冒是由病毒感染引起的，分为甲型、乙型、丙型三型，甲型流感病毒和乙型流感病毒，尤其是甲型流感病毒可引起大流行，丙型流感病毒一般会引起散在病例，我们目前常见的禽流感就为甲型病毒，由于病毒是由空气传播，因此首当其冲的是鼻子，病毒首先感染鼻粘膜，然后不断繁殖，引起鼻粘膜炎症，出现流鼻涕、打喷嚏，鼻塞等症状，全身可出现乏力、肌肉酸痛、骨痛、食欲不振，严重肺炎等。需要明确的是流感和日常中常见的普通感冒不同，普通感冒由多种病毒引起的，多为散发，起病慢，症状轻，呼吸道症状重些，全身症状轻一些。