肋骨骨折后受伤处胸壁疼痛是最明显的症状，有时可感觉到骨摩擦，不敢咳嗽，深呼吸或身体转动，严重者因为怕疼呼吸浅快，痰不能咳出，最终导致呼吸道梗阻，肺实表或肺不张，当多根肋骨骨折时，吸气时损伤的胸壁内凹陷，呼气时损伤的胸壁漂浮凸出，这就是常常说的反常呼吸，反常呼吸时两侧胸腔压力不平衡，导致纵膈摆动，使循环紊乱，可导致患者休克。