这个疾病起病很缓慢，病程早期没有什么明显症状，或者症状并不是特别多。有1/3的病人在一就诊时候，已有心功能不全的表现，有一部分病人在体检时或者是因为其他疾病就诊时，发现心脏的扩大，心电图显示的异常，心电图室的心律失常，进一步检查能判定是扩张性的心肌病。表现在疲乏无力，活动后气短，劳动能力明显下降，发展到一定程度可能会出现充血性心力衰竭，有咳嗽，咯血胸闷，逐渐发生夜间阵发性的呼吸困难，端坐呼吸，甚至出现急性肺水肿。