人体的胸廓是由胸椎，胸骨，肋骨组成。左右各有12根相互呈圆筒状。如果胸壁有直接暴力，可使肋骨向内弯曲折断，或者前后挤压暴力，使肋骨向两侧弯曲折断。如果肋骨骨折向内移位，可能刺破胸膜，肋间血管和肺组织产生血，气胸和皮下气肿。如果气胸，压缩大于1/3，或者大量积血，积液时，需要行胸腔闭式引流。如果出现多段肋骨骨折，胸壁会塌陷，就需要手术固定。