人体每天都会产生各种食物残渣，当与肠道中的细菌接触后，会被分解产生各种气体，然后从肛门排出体外。当食物残渣在肠道中的存留时间过久后，粪便中的水分被肠道过度重吸收，因此会导致大便干结，进而不容易排出体外。此外，还会增加肠道菌群与粪便的接触时间，会产生更多的气体。当这些气体含有硫化氢，臭粪素时会有明显的刺激性气味。