颈椎正侧位片是颈部检查时的基本影像学检查方法，看似十分简单的检查，对于专业人士可以分析出大量信息，例如颈椎曲度、椎体形状与骨结构、椎间隙、椎弓根形态和椎管横径、椎间孔、椎板、椎小关节、棘突、椎体后缘和椎板连接皮质线间距（椎管前后径）、椎管内钙化和椎旁软组织影等信息。又比如，颈椎生理前曲减小或消失甚至反曲（鹅颈），椎间隙变窄、椎体退变，颈椎后缘骨质增生或骨刺形成是颈椎病的常见表现。而颈椎管神经鞘瘤常可见椎间孔扩大、椎体骨质吸收等改变。