腹膜炎是指发生于腹膜腔的急性感染性疾病，炎症波及腹膜，从而发生腹膜炎。腹膜炎最主要的体征就是，腹部压痛、反跳痛和肌紧张。由于腹腔渗出液、脓液中的坏死组织、代谢产物及化学物质可以刺激腹膜引起疼痛，和肌肉的反射性紧张和强直，按压腹部时人体可以感觉到这种疼痛。按压放松后，由于压力的突然间变化，可以使疼痛在瞬间加重。一般来说，腹膜炎最严重的位置，也就是原发的疾病所在位置。