颈椎引起单侧手臂疼痛是神经根型颈椎病的典型表现，也是最为患者熟悉的颈椎病类型。患者一般表现为颈部疼痛、颈旁和棘突压痛，且出现沿受累脊神经分布区（通常为一侧手臂）的根性疼痛伴麻木、过敏或感觉减退，在头部旋转、侧屈或过伸时加重并可放射到前臂和手指，严重时可出现肌张力减弱、腱反射减弱或消失，还可伴有肌无力和肌萎缩。这种情况的出现主要与髓核的突出与脱出、小关节的骨质增生、钩椎关节的骨赘形成、关节（椎体间关节、钩椎关节和后方小关节）松动与移位等对神经根的压迫和刺激有关。