根据红细胞平均体积，把贫血分为小细胞低色素性贫血，大细胞性贫血，正细胞正色素性贫血。小细胞低色素性贫血的鉴别诊断有缺铁性贫血，珠蛋白生成障碍性贫血，慢性病贫血，海洋性贫血等。大细胞性贫血需要和维生素B12缺乏，叶酸缺乏导致的营养不良性贫血相鉴别，溶血性贫血，也可有大细胞性贫血。正细胞正色素性贫血，主要和失血性贫血，再生障碍性贫血，肝病性贫血，尿毒症性贫血等鉴别。