红细胞渗透脆性是将红细胞悬浮于不同浓度的低渗氯化钠溶液中，观察红细胞抵抗因水分透过细胞膜而致细胞肿胀破裂的能力。这种抵抗能力的大小为红细胞渗透脆性，如果开始溶血大于0.5%，完全溶血大于0.38％氯化钠溶液时称为渗透脆性增加，常见于遗传性球形细胞增多症遗传，椭圆形细胞增多症和自身免疫性溶血性贫血。渗透脆性减低见于海洋性贫血，缺铁性贫血，某些肝脏病和脾脏切除术后。