通常有两种情况萎缩性鼻炎和干燥性鼻炎。萎缩性鼻炎是一种发展缓慢的弥漫性的，进行性的鼻腔粘膜萎缩性病变，会导致鼻腔过度通气，皮肤粘膜腺体萎缩，分泌物减少，出现鼻腔干燥。干燥性鼻炎是鼻腔粘膜干燥，分泌物减少，但没有粘膜鼻甲萎缩的症状，通常是因为气候干燥，高温或者寒冷工作，生活中环境污染较重，空气中含有较多粉尘或者是大量吸烟的人。全身性的疾病，如消化不良，贫血，便秘也可能诱发鼻腔干燥。