脑炎是指多种病毒引起的颅内感染，多数由于细菌或者病毒引起，临床表现多样，累及脑膜就是病毒性脑膜炎，累及大脑实质就是病毒性脑炎。疾病都比较急，一般先有上呼吸道感染史，表现为发热，恶心，呕吐，嗜睡，昏迷，惊厥反复发作。瞳孔不等大颅内压增高脑疝发生。可以通过脑电图，腰椎脑脊液穿刺检查确诊。而感冒只是表现为上呼吸道感染症状，鼻塞，流鼻涕，打喷嚏等其他症状。多数为低热，脑脊液正常，没有神经系统的阳性症状和体征。