这种疾病分为感染性肋软骨炎和非感染性肋软骨炎。感染性肋软骨炎就是由于局部的开放性的损伤，导致的局部的感染，或者其他地方的化脓性的感染，通过血液传播到内软骨的地方导致了感染。局部疼痛肿胀，体温增高。非感染性肋软骨间常常由于长时间的一个姿势，导致局部的软组织的肌肉痉挛充血水肿或者由于急性的扭伤导致的。会导致局部的疼痛，活动受限明显，尤其是在咳嗽扩胸运动疼痛更加明显，甚至不能使上臂上举。