凡是在人体中含量不足万分之一的元素都称为微量元素，比如铁，锰，锌，铜，氟，砷，钴等。这些元素在人体的含量微不足道，但对人体的健康尤为重要，其含量的过多过少都会引起人体的某些疾病，而且据研究发现，这些元素不能直接来自于人体对食物的摄取，而是间接来源于土壤中的微量矿物质元素等。当人体无法吸收其中某一种微量元素时会影响人体健康状态，甚至威胁生命。