脑死亡是有心跳，但是无自主呼吸的一种生命状态。脑死亡的存活时间与病人的基础生命状态和使用仪器维持的时间有关。如果没有呼吸机维持呼吸，心跳很快就会停止。如果有呼吸机维持呼吸，药物维持其他的生命体征，包括胃和肾等脏器，至少可以维持1个星期。随着现代医学科技的发展，呼吸，心跳，血压等生命体征，可以通过先进的医疗设备和药物加以长期维持。