原因很多，主要有以下方面：任何恶性肿瘤都是基因疾病，从根本上说，癌症基因的激活是基础的原因。其次是鼻腔病毒感染，如乳头状瘤病毒病毒感染，反复手术复发或受放射线照射恶化为鳞状细胞癌；鼻腔慢性炎症也是致癌诱发因素，如上颌窦癌中大多数有慢性上颌窦炎，慢性炎症刺激致水平鳞化，逐渐恶性病变；当然，还有一些其他因素如内分泌紊乱等。