核黄疸又称新生儿胆红素脑病，是指在刚出生的新生儿胆红素过高，超过了肝脏的摄取处理能力，胆红素就通过血脑屏障进入脑组织，由于胆红素有毒，便对脑组织产生损伤，称为核黄疸。患者除了产生黄疸的症状外，还可产生一系列的脑部损伤的症状。比如皮肤，粘膜，巩膜的严重黄染，患儿还会有反应低下，嗜睡，在疾病的后期，患儿还会有呼吸困难，惊厥甚至昏迷的症状。