周期性麻痹也称周期性瘫痪，是一组以反复发作性的骨骼肌弛缓性瘫痪为主要表现的疾病。发作时大多伴有血K+浓度水平的异常改变。根据血钾浓度的变化，分为低钾型，正常血钾型和高钾型。临床上低钾性周期性麻痹占绝大多数。典型发作多在夜间和清晨醒来时发病数小时达到高峰，表现为四肢及躯干迟缓性瘫痪，四肢肌受累早且重，程度可轻可重。肌无力常由双下肢开始，后延至双上肢两侧对称，近端较重。肌张力减低，腱反射减弱或消失，患者的神志清醒，构音正常，尿便功能正常，严重者可累及膈肌，呼吸肌，心肌等，甚至可以造成死亡。