急性中耳炎包括急性化脓性中耳炎和急性非化脓性中耳炎两种类型，临床常见的是急性化脓性中耳炎和急性非化脓性中耳炎中的急性分泌性中耳炎。急性化脓性中耳炎的主要症状包括剧烈的耳痛，呈持续发作，儿童常在晚夜间明显，并可伴有听力下降等局部症状，儿童常会出现发热和恶心、呕吐、腹泻等胃肠道症状。急性分泌性中耳炎，也可出现耳朵疼痛，并伴有患者的烦躁不安，逐渐加重的听力下降和耳内的阻塞感。在吞咽或头部运动的时候，常会出现间断性的耳鸣或耳内异响。