对于急性白血病，之前的观点认为如果不治疗的话，平均生存期很短，大约三个月左右，少部分患者初始发病时以脑出血为首发症状，可能存活数小时即可死亡。现在随着化疗方案的不断改进，以及骨髓移植技术的应用，已经有很多急性白血病，能获得病情缓解部分患者可长期生存，例如急性早幼粒细胞白血病目前治愈率可达到80%左右。对于急性淋巴细胞白血病，对于年龄在1到9岁，而且白细胞小于50乘以十的九次方每升，预后最好，经积极治疗，60%左右的患者能够长期生存，甚至治愈。年龄偏大，白细胞计数高的急性白血病患者预后不良。