甲状腺功能减退症的病因很多，根据发病的机制可以分为原发性甲减和继发性甲减。如果从病程的角度考虑，还可以分一过性甲减和永久性甲减。大部分的甲状腺功能减退症是不能治愈的，需要终生使用甲状腺激素替代治疗。只有少部分一过性的甲减，可以治愈或者自愈，比如新生儿的甲减或者亚急性甲状腺炎、产后甲状腺炎短期出现甲状腺功能减退。