新生儿黄疸分为生理性和病理性，生理性黄疸是由于胎儿在母体期间需要大量的红细胞从羊水中摄取氧气，当胎儿娩出母体后，多余的红细胞会被破坏，产生大量的胆红素，超过肝细胞的摄取能力，就形成了黄疸。病理性黄疸是由母婴血型不合而导致的新生儿溶血，出现血液中胆红素增高的现象。胆红素会沉积在皮肤黏膜甚至巩膜上，一般巩膜上的黄疸首先消退，其次为脸部的皮肤，最后是胸上的皮肤。