多发性硬化是中枢神经系统白质炎性脱髓鞘病变为主要特点的自身免疫性疾病，病变主要累及脑室周围的白质、视神经、脊髓、脑干和小脑等引起一系列症状。发病年龄多在20-40岁，具有病变部位多发和缓解-复发的病程。对于多发性硬化经过激素、免疫抑制剂、免疫球蛋白等综合治疗，大多数预后良好，存活期可长达20-30年，但少数可于数年内死亡。