蛇盘疮也称为带状疱疹，是由水痘带状疱疹病毒感染引起的疾病。当人体初次感染水痘带状疱疹病毒时，表现为水痘，也可以是隐性感染；当水痘痊愈后，该病毒就长期潜伏于脊髓后根神经节的神经元中；当机体抵抗力下降时，比如劳累、创伤、肿瘤放化疗、患有慢性消耗性疾病等，病毒再次被激活，在神经根部发炎，引起疼痛的症状，经过2到5天的潜伏期，移行至皮肤，在皮肤上出现疱疹，一般呈单侧带状分布。