颈动脉狭窄目前的手术方法主要是颈动脉内膜剥脱术，即是通过外科手术将颈动脉内的斑块和血栓剥除的方法。这一技术创始于20世纪50年代中期，于60～70年代得到广泛开展，至今已有近50的历史，手术技术已经很成熟。1995年美国出院病人统计显示，每年有13.2万例颈动脉内膜剥脱手术。这种手术方法简便，创伤小，是血管外科最基本的手术。