人体直肠是一种中空结构，药物可以容易地放入和保留，并且从中通过直肠粘膜丰富的血管可以很好地吸收药物。有时优选直肠而不是口服给药，例如在恶心和呕吐的情况下，口服药物可能会被呕吐掉，这时候选择直肠给药就比较方便。婴幼儿口服药物较困难，可以采用直肠给药。对于直肠局部的炎症、出血，直肠给药可能更直接、效果更好；当然有些小朋友或者老人可能因为药物对直肠的刺激，出现不能耐受，要求取出药物。