河豚毒素是一种小分子量、非蛋白质的神经性毒素，毒性剧烈。一旦中毒之后，可表现为以下中毒症状：首先可以表现为胃肠道的症状，即食用后不久就恶心呕吐、腹痛或者腹泻等症状；其次可以表现为神经麻痹症状，开始即有口唇、舌尖、指端的麻木，继而出现全身麻木、四肢无力、共济失调等症状。严重者可以出现呼吸回流衰竭的症状，危及生命。