当机体受到致热原的刺激以后，就有可能出现发热。最主要的就是感染因素引起，比如说细菌，病毒，立克次体，支原体，螺旋体，真菌，寄生虫等等。非感染因素也有可能出现发热，最常见的就是结缔组织病、血液系统的疾病、内分泌失调或者是体温中枢受到了损伤。一般来说体温在37.5度到38度之间定义为低热，38.1度到39度中等度发热，39度到41度是高热，超过41度是超高热。