宿便不是临床上的疾病名称，也不是一种临床症状，可以理解为堆积在结肠末端和直肠，而未排出体外的粪便。很多人认为宿便是前一日未排除的大便，这是错误的，因为食物进入人体内需要经过胃，小肠消化吸收，进入结肠后还要吸收部分水分，电解质，需要20小时以上才能够达到直肠，因此排出的大便至少是前一日的，这是正常的生理现象，不会出现所谓的毒素吸收。而且正常排便后，结肠内会有部分未形成的大便未排出，还需要经过对水和电解质吸收后逐渐形成软便进入直肠，从而刺激形成排便反射。当然如果多日未出现排便情况，造成粪便在体内聚集，形成硬结，量少，在临床上称之为便秘，也就是老百姓所认为的宿便，形成的原因主要和高龄，活动量少，不良的排便习惯，长期进食低渣精致食物，乱服用泻药，抑郁，焦虑等心理障碍，肠道本身病变有着密切的关系。