肋骨下方疼即肋软骨炎，是指发生在肋软骨部分的非特异性炎症。疼痛以胸骨旁肋软骨非化脓性肿胀、疼痛为主要表现，咳嗽、深呼吸及患侧上肢活动时疼痛加剧。该病病程长短不一，可持续数月或数年之久。其原因一般认为与劳损或外伤有关，或因胸部挤压等使胸肋关节软骨造成急性损伤，或肋软骨发育营养不良等，导致胸肋关节面软骨水肿增厚而发病。