直肠癌和直肠息肉都是在直肠上生长的肿瘤组织，不过直肠癌是恶性肿瘤而直肠息肉是良性肿瘤。直肠癌症状有便血（多伴有粘液，颜色污浊）、肛门下坠、持续便意感觉、乏力等，早期可以无任何不适。而直肠息肉个别人有便血，如果息肉靠近肛管，排便时可以脱出肛门，可能有便意感，肛门下坠感，症状比较轻，大多数情况下是没症状的，只是在结肠镜检查时偶然发现，但是直肠息肉逐渐长大，有恶变可能，早期发现，早期切除。