遗传因素在乳腺癌发病过程中起一定作用，但是后天环境因素更不容忽视，包括雌激素水平、体重肥胖、生育年龄、烟酒、避孕药、人流等。所以有乳腺癌家族史，不代表一定会患乳腺癌，但患乳腺癌的风险相对于无家族史的人要高。如果母亲在绝经前患上乳腺癌，女儿患上乳腺癌的几率是普通人的两倍，而且患病年龄也可能提前。因此有乳腺癌家族史的女性应该注意定期复查，及早发现。没有家族史同样不代表不会患乳腺癌，后天因素积累到一定程度也能形成乳腺癌。