北沙参味甘、微苦，微寒。归肺，胃经。具有润肺止咳，养胃生津的作用。主要用于肺热燥咳，干咳，少或久咳声哑，常与麦冬、桑叶、玉竹等同用，如沙参麦门冬汤；还可用于热病伤阴，咽干口渴之症。虚寒之症忌用沙参，反藜芦(不能同用)。虚寒之证表现为:畏寒肢冷，口淡不渴，胃脘隐痛不适，进冷食或遇冷加重，并易出现腹痛泄泻，下肢浮肿，舌淡胖有齿痕，脉沉迟。