乙肝病毒核心抗体是和乙肝病毒核心抗原相对应的抗体，但不是保护性的抗体，反而代表乙肝病毒的感染。乙肝病毒核心抗体可以分为IgM、IgA、IgG，在感染的早期到后期依次出现。核心抗体IgM阳性，通常提示乙肝急性感染，或者是慢性感染进入到乙肝活动期。核心抗体IgG阳性提示乙肝的慢性感染。临床当中，一般的乙肝五项检查，通常是包括这几种亚型的总和。如果核心抗体同时合并表面抗原阳性的话，说明是乙肝病毒现症感染者。如果只是单独的核心抗体阳性，说明以前感染过乙肝病毒，目前已经康复，另外还有可能是处于窗口期，也就是清除病毒以后，表面抗体还没有转为阳性的阶段；这种情况要注进一步的检查乙肝病毒定量，来排除有没有隐匿性乙型肝炎的可能。