呼吸肌包括肋间肌和膈肌，呼吸肌麻痹指与呼吸相关的肌肉因为各种原因不能正常工作，从而出现一系列临床症状，当呼吸肌不全麻痹时会有呼吸节律正常，但频率加快、幅度变小，当呼气肌功能减退时可见咳嗽无力、咳痰困难，当膈肌不全麻痹时，腹式呼吸可以减弱，呈端坐呼吸，呼吸时胸部腹部矛盾运动，如果有肋间肌、膈肌同时受累，会出现抬头、伸颈、提肩等费力的呼吸的活动。