紫苑辛、苦，性温。归肺经。具有润肺下气，化痰止咳的作用。常用于治疗痰多喘咳，新久咳嗽及劳嗽咳血。外感咳嗽宜生用，日久虚性咳嗽宜灸用。紫苑为化痰止咳要药，不论肺寒肺热均可应用。现代药理研究证明：紫菀能明显增加支气管分泌，有较好的祛痰作用，对大肠杆菌，痢疾杆菌，变形杆菌，伤寒杆菌，绿脓杆菌及常见致病真菌都有不同的抑制作用。