发生心绞痛的主要病因是冠状动脉狭窄，引起心肌供血不足。当活动或者情绪激动等心肌血量增加时，由于心肌血供不足，心肌缺血缺氧的产生代谢产物刺激心脏周围组织的神经，导致出现心慌、胸闷、胸疼、上肢酸胀、颈部紧缩感以及肩背部撑胀感等症状。一般心绞痛发作与心肌耗氧量增加有关，比如活动时、情绪激动时、饱餐后或者受寒冷刺激时，心肌耗氧量增加，但是狭窄的冠脉不能提供充足的血液供应可发作心绞痛，或者凌晨发作心绞痛，多由于冠状动脉血管狭窄合并痉挛，引起供血不足。心绞痛发作一般持续几分钟可缓解，如果超过15分钟，伴有出汗，提示发生心肌梗死可能性大。