有观点认为腱鞘囊肿由损伤诱发，包括直接损伤和慢性劳损。目前认可程度较高的观点为腕背腱鞘囊肿是退化性囊肿。从组织学角度来看无论在蒂部、囊壁还是其内容物黏液中均存在退化证据。囊肿蒂部存在数目不等的微小囊壁囊肿，这与由过度使用或反复小损伤导致的结缔组织退化性损伤表现相同，与手指黏液囊肿表现也相同。囊壁内的微小囊肿相互融合，形成最初的关键囊肿，该囊肿与附近的关节相通，之后囊壁和蒂部形成。