黄体酮是由卵巢、胎盘、肾上腺素所分泌的孕激素，所以也称为孕酮激素，黄体激素。一般在排卵前，卵泡黄体分泌少量的孕激素。在排卵后，黄体分泌升高10倍。黄体酮具有保护女性的子宫内膜的功效，在女性怀孕期间，还可以给胎儿的生长发育提供支持和保障。通常孕激素与雌激素是密不可分的，雌激素促进女性第二性征发育，而孕激素则是在雌激素作用的基础之上，进一步的促进第二性征的发育与成熟，两者缺一不可。