脂蛋白是指由载脂蛋白和甘油三酯、胆固醇、磷脂等组成的球形大分子复合物，是临床上血脂的主要指标，脂蛋白高可以导致动脉粥样硬化斑块，进而导致血管的狭窄或闭塞。临床上将血浆脂蛋白分为五大类：乳糜微粒（CM），极低密度脂蛋白（VLDL），中间低密度脂蛋白（IDL），低密度脂蛋白（LDL）和高密度脂蛋白（HDL），这五类脂蛋白的密度依次增加，而颗粒的依次变小。由于以上各种脂蛋白组分及其比例不同，因此它们的理化性质、代谢途径和生理功能也有差异。